RABBI ELHANAN WASSERMAN

Messages: 178

Rav Elhanan Wasserman appartient à l'éminente génération des grands maîtres du Judaïsme de la Lituanie d'avant guerre.

Il se forme dans ses jeunes années auprès de Rav E. Gordon et de Rav Ch. Chkop; puis après son mariage, auprès du Hafets-Haïm, dans le kollel Kedochim, où il fut longtemps le condisciple de Rav Kahaneman.

Mais si le Rav Kahanman fut un rescapé de la choa et créa à Bné-Brak sa yéchiva qui est florissante aujourd'hui, Rav E. Wasserman est devenu le symbole de ses martyrs, parmi ceux qui sanctifièrent le nom de D' par une mort digne et parfaitement assumée.

Il se vit proposer les fonctions de Président du Tribunal rabbinique de Moscou, mais peu enclin à se laisser détourner de l'étude, il préféra un poste d'enseignant à la yéchiva. Lorsque en 1921 les juifs purent quitter la Russie , Rav Elhanan rejoignit en Pologne le HAFETS HAÏM.

La communauté de Baranowitz, ville frontière, lui offrit la direction de la yéchiva locale. Cette yéchiva attira bientôt des élèves venus de tout les pays, d'Allemagne et même des Etats Unis.

Il faut rappeler ici que l'Etude, dans les yéchivot lituaniennes est composée de deux disciplines complémentaires : Le "IYOUN" et la "BEKIYOUT".

La Bekiyout , c'est l'étude en surface, très importante ; qui vise à couvrir un maximum de pages; c'est à dire fournir à l'étudiant un maximum de notions de références.

Le Iyoun , c'est l'analyse talmudique approfondie où se dévoile toute la finesse, la logique interne de nos sages et, en fin de compte , à force de résoudre les contradictions apparentes, toute leur Sagesse.

Dans sa façon d'enseigner , Rav Elhanan insiste sur la nécessité de parvenir à un résumé le plus clair et le plus concis possible du sujet traité.

Il personnifiait le maître idéal dont le Rambam fait la description: "Peu de mots , en embrassant beaucoup d'idées…ni répondre trop vite, ni parler trop longtemps…sans élever la voix, ni se perdre dans un flot de paroles.

Rav Elhanan avait l'habitude de dire: "Une explication est bonne lorsqu'il ne lui manque aucun mot nécessaire à la compréhension et qu'elle n'en contient pas un qui soit superflu".

Rav Elhanan aimait ses élèves comme propres enfants et il se souciait des plus infimes détails de leur vie quotidienne.

En 1932 les conditions matérielles devenant intenables Rav Elhanan décide de se rendre en Amérique pour collecter une aide matérielle pour sa yéchiva.

Il s'embarque pour l'Amérique et affiche son appartenance à l'Agoudat Israel (judaïsme orthodoxe) qui ne jouissait pas d'une grande sympathie chez les juifs américains.

Il ne chercha pas "à plaire" nonobstant sa position de quémandeur ; c'est précisément cette attitude là qui fit une forte impression…Il leur parla du monde….comme d'un monde sans foi…

C'est dans l'Etude que Rav Wasserman voit notre bouée de sauvetage. Nous passons notre vie à nous investir dans des tâches secondaires…le yetser hara mène l'homme d'illusions en désillusions…pourvu qu'il n'étudie pas….

Dans son ouvrage "IKVETA DEMECHIHA" Rav Wasserman nous livre une interprétation des évènements de notre époque, celle qui fera passer de l'exil à la délivrance.

Dans les temps qui précèdent la délivrance, le peuple juif se laisse entraîner à toutes sortes d'idolâtries, rattachant l'histoire à toute sorte de cause indépendante de la Volonté du Créateur.

Les "piliers de la Torah sont les premières cibles des "forces du mal" suivant le slogan "SOYONS COMME TOUS LES PEUPLES" Est-il nécessaire d'ajouter que le Rav Wasserman avait dit cela avant la Choa.

A la veille de l'invasion de la Pologne, qui marque le début de la 2° guerre mondiale

Rav Elhanan se trouvait en Amérique, pour les besoins de sa yéchiva. Il retourne alors à Baranowitz et reste auprès de ses élèves pour soutenir leur moral.

On lui fournit, grâce aux efforts de ses proches, un visa pour l'Amerique et un autre pour Eretz Israel (pensez à votre passeport) mais il refuse d'en faire usage aussi longtemps qu'un seul de ses étudiants serait retenu dans "la vallée des pleurs".

En 1941 Rav Elhanan se rendit secrètement à Kovno pour une mission d'intérêt communautaire; les hostilités éclatèrent alors qu'il se trouvait dans cette ville.

Le 11 Tamouz 5701 (1941) un groupe de miliciens locaux inféodés aux nazis fit irruption au domicile du Rav Grodzenski chez qui logeait Rav Elhanan "Vous êtes faits, conspirateurs! Vous ne nous échapperez plus!"

On leur ordonna de se mettre en rangs et à Rav Elhanan de marcher en tête, un drapeau rouge en main, probablement pour faire croire que ce groupe était composé de bolcheviques .

Rav Ochri, rescapé du ghetto de Kovno a pu porter témoignage de ce spectacle poignant :

"Rav Elhanan parlait avec calme et sérénité, suivant son habitude, son visage était sérieux, sans plus. Il faut croire dit-il que nous sommes considérés en haut comme des justes; nous avons été choisis

pour expier en nos personnes, pour le peuple juif.

Ce même soir au 9° bastion Rav Elhanan Wasserman fut exécuté, avec douze autres maîtres de la Thora, tous morts en sanctifiants le Nom divin.